Болгарія скористалася бурхливим розвитком акумуляторних систем зберігання електроенергії, який супроводжує бум сонячної генерації, пише агентство Франс Пресс у своєму аналізі. Це відбувається саме тоді, коли безпрецедентна посуха ускладнює виробництво електрики в кількох країнах Східної Європи.

По всій країні вже працює близько ста об'єктів зберігання енергії — на колишніх аеродромах, заводах і поряд з електростанціями. За даними Міністерства енергетики, станом на вересень діючі акумуляторні системи мають загальну потужність близько 5,7 гігавата. За європейським планом відновлення вже підписано контракти на проекти з потужністю зберігання 14 гігават-годин.

«Масштаб і швидкість розгортання акумуляторних систем зберігання в Болгарії безпрецедентні для Європи», — каже Ставрос Папатанасіу, професор Національного політехнічного університету в Афінах.

Нові потужності роблять болгарську енергосистему гнучкішою саме тоді, коли надзвичайно низький рівень Дунаю заважає виробництву електрики в кількох країнах регіону. У липні та серпні Болгарія в середньому щомісяця експортувала нетто близько 830 гігават-годин електроенергії — це більш ніж удвічі більше, ніж у травні та червні. У липні основний потік ішов до Румунії, а нетто-передача через цей кордон коштувала близько 74 мільйонів євро за болгарськими ринковими цінами, повідомляє Франс Пресс.

Найкраще ці зміни видно на прикладі ТЕС «Марица-Схід 3» — колись другої за величиною вугільної станції в країні. Станцію побудували з чотирма блоками по 210 мегават кожен. Вона різко скоротила виробництво електрики з вугілля після того, як у 2024 році закінчився її довгостроковий контракт. Частину старого підключення станції до електромережі вже використовують для акумуляторної установки.

«Ми могли скористатися цим важливим підключенням до електромережі. Ми вирішили відключити один вугільний блок і підʼєднати там батареї», — пояснив Франс Пресс Васил Щонов, керівник компанії «КонтурГлобал» у Болгарії.

За його словами, ця гнучкість особливо важлива, бо близько двох пʼятих електрики в країні дає АЕС «Козлодуй». А газових станцій, виробництво яких легко підлаштувати під потреби, у Болгарії набагато менше, ніж у Греції чи Румунії.

«Вугілля йде, батареї приходять. Це було правильне місце в правильний час», — каже Щонов.

Втім, на його думку, Болгарія має зберегти мінімальний резерв вугільних потужностей, щоб не залишитися без струму в разі суворої зими чи перебоїв з постачанням газу.

Нікола Газдов очолює Болгарську асоціацію виробництва, зберігання і торгівлі електроенергією. За його словами, швидкий розвиток батарей — це радше збіг обставин, а не наперед продумана стратегія.

«Усе сталося випадково», — сказав він Франс Пресс.

Відновлювані джерела енергії в країні ростуть переважно завдяки сонячним станціям, які вдень створюють дедалі більші надлишки електрики. Зате акумуляторні системи будувати відносно просто — за оцінкою Газдова, великий проект можна завершити менш ніж за 18 місяців.

У 2025 році на Болгарію припало близько 9 відсотків нових потужностей зберігання електроенергії через батареї, встановлених у Європі. Країна може «стати позитивним прикладом для інших європейських країн», каже Ленарт Херман, старший консультант мюнхенського дослідницького центру з енергетики FfE.

Утім, перетворення Болгарії на «батарею Балкан» має свої межі. Пропускна здатність з'єднань з електромережами сусідніх країн обмежена, а сучасні акумуляторні системи зазвичай тримають заряд від однієї до шести годин, іноді до восьми, пояснює Херман. Цього вистачає, щоб покрити пікове споживання чи тимчасове падіння виробництва на гідро- та атомних станціях, але замінити зупинений на дні чи тижні атомний реактор батареї не можуть.

Якщо батарей стане надто багато, це може зменшити і їхній власний прибуток. Батареї заряджаються, коли струм дешевий, і віддають енергію, коли ціна висока. Заробляють вони саме на різниці між цими двома цінами. Що більше таких систем працює одночасно, то менша ця різниця.

Попри ці обмеження, батареї здатні полегшити перехід до чистої енергетики, бо зменшують потребу обмежувати виробництво з відновлюваних джерел і використовувати викопне паливо, каже Херман.